Steve Carpenter: más que un médico de Gregg Allman

El Dr. Steve Carpenter fue más que un médico de Gregg Allman durante más de una década, fue su buen amigo. Aquí, el Dr. Carpenter comparte una historia de amistad y una visita a Macon, GA. Gran idea del círculo interno de Gregg. El doctor de Gregg reflexiona sobre la amistad.

Hace un año, recibí una llamada de Chank Middleton. En ese momento, mi paciente y amigo, Gregg Allman, había muerto en su casa. Gregg había sufrido una enfermedad prolongada. Tuve la oportunidad única de ser el médico, amigo y admirador de Gregg. Durante más de una década, Chank y yo lidiamos con esta fiebre y ese dolor, pero el cáncer no tiene compasión.

Este fin de semana, sabía que era el primer aniversario de la muerte de Gregg. Después de visitar a mi madre, la dejé temprano ese domingo por la mañana para derrotar el tráfico de Atlanta y viajé a Macon no lejos de donde mi madre me crió en la pequeña ciudad de Reynolds. Fui al cementerio de Rose Hill, donde Gregg había sido enterrado junto a su hermano, Duane, y al compañero de banda de Allman Brothers, Berry Oakley.

Para un niño de los 70 creciendo en Reynolds, la influencia cultural de Allman Brothers Band fue importante. Su música estaba en todas partes. Mi madre nos llevó a Young Boys a Byron en 1971 para "ir a ver a los hippies". Cuando salimos de compras en Macon y después de entregar nuestros sellos verdes de S & H, ella nos conducía más allá del estudio de grabación de Capricornio para echar un vistazo. Allí, el rock sureño estaba floreciendo. Mi hermano mayor, Stan, asistió a la universidad en la Universidad Mercer en Macon en 1973. Llevaba sus álbumes de ABB a casa y mi hermano menor, Randy, y yo escuchamos atentamente.

El cementerio de Rose Hill y sus árboles son viejos, puedes sentirlo. El cementerio está en un acantilado con vistas al aletargado y pigmentado río Ocmulgee. El aire estaba espeso esa mañana. Pero Rose Hill también es pacífica y tranquila. Me senté solo por un tiempo junto a la tumba de Gregg. Escuché y luego vi pasar un tren lentamente, y noté cómo las recientes lluvias habían hecho que el río Ocmulgee corriera alto con aguas rojas profundas. Tomé una foto con la tumba de Gregg, y mientras caminaba de regreso a mi auto, envié un mensaje de texto a Chank Middleton, el mejor amigo de Gregg. Gregg lo llamó "hermano" y lo trató como a un hermano. Inmediatamente, Chank me llamó.

"Amigo, ¿dónde estás?"

"Estoy con Gregg"

"Permanece allí...estaré contigo..."

Después que pasó otro tren, y yo sufrí más que algunas picaduras de mosquitos, llegó Chank y subimos la colina, de vuelta a los escalones de ladrillos cerca de la tumba de Gregg. Mientras Chank cuidaba la tumba, recordábamos a Gregg, contando historias y pensando en cómo lo extrañábamos. La tumba está decorada con recuerdos entregados por peregrinos del sur. Chank me dijo que la lápida llegaría pronto. Me contó que visita la tumba de Gregg una o dos veces por semana. Dado el entorno único y hermoso, y su profundo vínculo personal con Gregg (y Duane y Barry), esto tenía mucho sentido para mí. Mientras Chank y yo nos sentamos, otros nos visitaron. Un hombre condujo a su esposa e hijo desde Nueva Orleans para visitar la tumba. Inmediatamente reconoció al confidente de Gregg. En denso Louisianan, dijo: "¡Vaya, es un honor, Sr. Chank!"

Después de algunas fotos y apretones de manos, se fueron, y Chank y yo tuvimos tiempo para más historias. Hablamos sobre Martin Luther King, la segregación y el crecimiento en el sur. Un veterano de Vietnam que llevaba una camiseta Deep Purple estaba teniendo problemas para subir las escaleras a pesar de su bastón. Sin vacilación, Chank lo tomó del brazo y lo ayudó a llegar a la tumba. Más tarde, una armada de motocicletas anunció su llegada con fuertes eructos Harley. Sin hablar y con botas de cuero, también rindieron homenaje. Las palabras no son un requisito previo en Rose Hill.

"¿Tienes hambre?". Apuesto a que sí. Nos dirigimos al H & H. Seguí a Chank a través de los empinados caminos laterales de Macon hacia la meca de la comida del alma. El restaurante H & H está ubicado cerca del antiguo estudio de registros de Capricornio y parte del saber de ABB. Cuando entramos por la puerta, una señora se levantó de inmediato. "¡Chank!" Le saqué una foto y luego otras dos querían lo mismo. Nos sentamos y todo el personal vino a saludarnos. La novia de Chank, Amber, pudo llegar. Decidí no comer jamón ahumado con galletas y salsa con el nombre de Chank en el menú y opté por el bagre frito, sémola y salsa con col rizada en la parte superior. La música fue exclusivamente cortes excelentes por ABB. Las paredes están decoradas con recuerdos del sur. Después de más historias, más amigos que vinieron a saludar y algo de comida fantástica, nos fuimos con un apretón de manos y un abrazo de hermano mayor.

Estoy feliz de haber hecho el viaje. Estoy feliz de haber enviado un mensaje de texto a esa foto. Y, estoy feliz de haber visitado a Gregg, y al hacerlo, volví a unirme a mi amigo, Chank Middleton.

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